滅菌工程を通過し、一定の条件を満たすと変色する化学物質が付着した試験用具。紙片やその他の基質の形状を取る事が多い。様々なタイプがあり、それぞれが異なる滅菌性の確認性能を持つ。滅菌工程（滅菌剤）が異なれば、インジケータの種類も異なる。